Les nouvelles sorcières de Salem : Leçons d’Outreau

En 1692, dans le village de Salem (Massachusetts), vingt-cinq notables sont exécutés pour sorcellerie sur la foi du témoignage de fillettes qui se prétendent possédées. Quelques années plus tard, les autorités reconnaissent leur erreur. Commence alors un long cycle de repentance et d'excuses.

En dépit de tout ce qui les sépare, l'affaire des «sorcières de Salem» a de nombreux points communs avec celle qui fascina la France entière voici quelques mois : l'affaire d'Outreau. Dans les deux cas, les mécanismes de la panique morale jettent une lumière crue sur les croyances et les «grandes peurs» du temps.

Antoine Garapon et Denis Salas dressent ici le portrait d'une époque travaillée par l'obsession de la pédophilie, la foi naïve dans la parole des enfants, une quête sans fin de sécurité, la défiance à l'égard des institutions, le culte des victimes et une culture inquisitoire sans cesse renaissante.

Chapitre premier - Le temps des procès-panique

• Le crime et le sacré
• Les nouvelles « grandes peurs »
• Enfants de Salem
• L'affaire Amirault
• Les paniques anti-pédophiles
• Le crime d'enfant, une transcendance négative
• L 'enquête sous influence : de Bruay-en-Artois à l'affaire Grégory
• Le moment tragique d'Outreau

Chapitre II - Le moment politique

• Le xviiie siècle, ses « grandes causes s et les nôtres
• La crise des institutions
• L'opinion et le récit médiatique Le juge sur la sellette Réconciliation ou nouvelle séparation des pouvoirs ?
• L'image, contre-pouvoir diffus Juger à l'âge libéral-autoritaire

Chapitre III - Sortir de la culture inquisitoire

• Un aveuglement collectif
• Un vice de structure dans l'enquête
• Enquêter, juger : un nouvel équilibre Des juges compétents

Chronologie de l'affaire d'Outreau 2000-2006

Justice, Procès, Juge d'instruction, Pédophilie, Inceste, Agression sexuelle, Victime mineure, Procédure judiciaire, Enquête de police, Média, Opinion publique, Détention provisoire